Si es tu primera vez en Zaragoza, esta es la zona por la que yo empezaría a mirar. Estás entre el Paseo de la Independencia y el Coso, que es prácticamente el centro geográfico y comercial de la ciudad: en cinco o diez minutos andando llegas al Pilar, a la Seo, a El Tubo para tapear y a la Plaza de España para coger el tranvía a cualquier otro punto. No hay curva de aprendizaje: sales del hotel y ya estás dentro de todo.

Aquí es donde metería, sin dudarlo, el NH Collection Gran Hotel de Zaragoza. Es el hotel con más historia de la ciudad con diferencia: inaugurado en 1929 para la Exposición Iberoamericana, con ese aire señorial de gran hotel de los años veinte que no se puede fabricar de la nada. He entrado varias veces solo a curiosear el hall y la escalinata, y he cenado en su restaurante, La Ontina: es de los sitios donde llevaría a alguien a quien quiero impresionar sin pasarme de moderno, cocina cuidada en un comedor con mucho carácter. Por historia, ubicación y ese restaurante, para mí es el hotel “de bandera” de Zaragoza.

Muy cerca, en la misma zona noble del centro, está el Hotel Palafox: un clásico de toda la vida en Zaragoza, con ese punto entre elegante y funcional que lo hace tan buena opción para viaje de placer como para trabajo. Y el Silken Reino de Aragón, en pleno Coso, que para mí es la mejor carta de ubicación pura del centro: sales a la puerta y en tres minutos estás en El Tubo, y en otros tres en el Pilar. Las tres opciones comparten algo: no vas a caminar de más para llegar a ningún sitio importante de la ciudad.

La Avenida César Augusto bordea el trazado de la antigua muralla romana y hace de puente entre el casco histórico y el Palacio de la Aljafería. Sigues estando a diez o quince minutos andando del Pilar, pero ganas algo que el centro puro no te da: hoteles más modernos, con más servicios, y en este caso, con piscina, que en Zaragoza en los meses de calor (que aquí son unos cuantos) se agradece muchísimo.

El INNSiDE by Meliá Zaragoza es el que recomendaría a quien busca diseño y un punto más urbano/moderno sin salirse del radio cómodo del centro: habitaciones con estética cuidada, piscina y ese aire “de ciudad grande” que no siempre encuentras en Zaragoza. Y el aparthotel Los Girasoles, un poco más adelante en la misma avenida, es de las mejores bazas si viajas en familia o simplemente quieres tener cocina y más espacio además de piscina: para estancias de varios días cambia bastante la experiencia poder prepararte un desayuno con calma o guardar la compra en la nevera.

Esta es la recomendación que doy siempre que alguien me dice “quiero estar cerca de todo pero sin pagar precio de centro”. A 400 metros de la Basílica del Pilar, cruzando el río, está el Ibis Zaragoza Centro, y para mí es de las mejores relaciones calidad-precio-ubicación de toda la ciudad. No vas a tener el edificio histórico ni el spa del Gran Hotel, pero vas a dormir bien, vas a estar a cinco minutos andando del Pilar cruzando un puente con unas vistas estupendas de la Basílica, y te va a costar bastante menos que casi cualquier hotel del centro puro.

Es la opción que recomendaría sin dudar a quien viene con presupuesto ajustado, a una familia que no necesita lujos, o a cualquiera que priorice gastarse el dinero en comer y en tours antes que en la habitación.

Zaragoza tiene una oferta enorme de pisos turísticos y apartamentos, sobre todo en el centro y alrededores, y si viajáis en grupo de amigos o en familia numerosa, honestamente es la opción que más me hace sentido económicamente. Repartido entre cuatro o cinco personas, un apartamento con salón y cocina suele salir más barato por cabeza que varias habitaciones de hotel, y además ganáis la comodidad de tener vuestro propio espacio para desayunar con calma, guardar comida o simplemente descansar sin cruzaros con nadie.

Mi único consejo aquí es el de siempre: mira bien la ubicación exacta antes de reservar (que esté dentro o muy cerca del centro histórico) y revisa las reseñas recientes, porque en este tipo de alojamiento la calidad varía mucho más de un anuncio a otro que entre hoteles de una misma cadena.

Aquí cambio un poco el enfoque de esta guía, porque no todo el mundo que viene a Zaragoza viene de turismo puro. Zaragoza está en el centro exacto entre Madrid y Barcelona, así que recibe mucho viajero de trabajo, congresos y eventos, y esta zona está pensada precisamente para eso.

El Hotel Zentral AVE está literalmente frente a la estación de Zaragoza-Delicias, en la Milla Digital, junto al recinto de la antigua Expo. Es la opción con más sentido si llegas en tren y no quieres cargar la maleta más de la cuenta, si tienes reuniones por la zona, o si vienes a algún evento grande que se organice en el recinto de la Expo o alrededores (el Vive Latino es un buen ejemplo: se mueve mucha gente que prefiere quedarse cerca en vez de depender del transporte a esas horas). No está en el centro histórico, y hay que ser claro con eso, pero para ese perfil de viaje es prácticamente el hotel perfecto por comodidad logística.

Si te gusta la arquitectura contemporánea, o simplemente prefieres una Zaragoza más verde y menos “casco antiguo”, esta zona te va a gustar. El recinto de la antigua Expo 2008 dejó una zona junto al río con parques, el Puente del Tercer Milenio y una estética muy distinta al resto de la ciudad.

El Hotel Hiberus es el que representa mejor esta zona: diseño contemporáneo (inspirado en el mobiliario de Arne Jacobsen, si te fijas en las formas del interior), junto al Ebro y rodeado de zonas verdes para pasear o salir a correr. No es la ubicación más práctica si tu plan es tapear cada noche por El Tubo, pero es una opción muy sólida si buscas tranquilidad, naturaleza urbana y una estética que no vas a encontrar en el centro histórico.

El Hotel Reina Petronila es el que queda más alejado del centro histórico de todos los que te recomiendo aquí, y lo digo sin rodeos: no lo elegirías si tu único plan es turismo clásico por el Pilar y El Tubo. Pero tiene una parada de tranvía prácticamente a la puerta, y eso lo cambia todo, porque en diez minutos de trayecto te planta en pleno centro sin depender de coche ni de taxi.

Es un cinco estrellas con spa y piscina, así que si lo que buscas es un punto de descanso más resort-urbano, con más servicios y tranquilidad que el centro puro, y no te importa depender del tranvía para moverte, encaja perfectamente. También es una opción a valorar si vienes por un congreso o evento en la zona del Palacio de Congresos, o simplemente si buscas algo distinto al perfil de hotel de centro histórico.