Excursión al Lago Ness desde Edimburgo: cómo la hice yo y si merece la pena
El Lago Ness guarda más agua que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos, y es tan oscuro por la turba que a un palmo de la superficie ya no ves nada. Ahí abajo, dicen, vive Nessie. Y aunque sepas que es una leyenda, cuando llegas a la orilla es imposible no quedarte mirando el agua un rato largo.
Hice esta excursión en 2023, en un viaje de cinco días con base en Edimburgo. Fui en un tour de un día reservado con GetYourGuide, con paradas en Glencoe, Pitlochry y Fort Augustus. Aquí te cuento cómo es el día, qué ves de verdad, qué me dejé y, sobre todo, a quién se la recomendaría y a quién no.
Lo que vas a encontrar
Antes de salir de casa
La forma más cómoda de ir es la que hice yo: un tour de un día que sale del centro de Edimburgo. Te recogen temprano y vuelves a la hora de cenar. Si prefieres ir a tu aire y dormir en las Highlands, necesitas coche.
En este post
Así es la excursión de un día al Lago Ness desde Edimburgo
La reservo con GetYourGuide y es de las que lo llevan todo hecho. Me recogen pronto por la mañana en el centro de Edimburgo, subo al autobús y ya no me tengo que preocupar de nada más en todo el día. La vuelta es sobre las siete o siete y media de la tarde, justo para salir a cenar.
Lo que más valoro es la organización: el autobús, los tiempos de cada parada y las explicaciones del guía funcionan muy bien. Entre parada y parada te va contando la historia de lo que ves por la ventana, y eso hace que las horas de carretera pasen mucho más rápido de lo que te imaginas.
¿Es un palizón?
Es un día largo, eso no te lo voy a negar: vas y vuelves en el día y la distancia es para pensárselo. Pero a mí no se me hace pesado. Las paradas rompen el viaje y, a la vuelta, con el cansancio, me echo una buena cabezada en el autobús. Si viajas solo o no te apetece conducir por la izquierda, es la forma más sencilla de ir.
Como excursión organizada, de diez. Ahora, si tengo que elegir, la próxima vez la haría por libre y durmiendo en las Highlands. No porque el tour esté mal, sino porque me quedé con ganas de más.
Glencoe y las famosas vacas de las Highlands
Glencoe es uno de esos valles que te hacen callar dentro del autobús. Montañas enormes a los dos lados, laderas verdes y un paisaje que parece de película (de hecho, sale en unas cuantas). Es la parada donde más claro tienes que ya estás en las Highlands y no en la Escocia de ciudad.
En otra de las paradas, para tomar algo, me encuentro con las vacas peludas de las Highlands, esas con el flequillo tapándoles los ojos. No recuerdo el nombre del sitio, pero sí la cola de gente haciéndoles fotos. Son tan simpáticas como en las postales, y la foto con ellas es casi obligatoria.
Pitlochry, la parada para comer
Pitlochry es un pueblo pequeño de casas de piedra, muy de postal victoriana, que hace de parada clásica en la ruta entre Edimburgo y las Highlands. Llegamos ya con hambre, así que aquí como algo rápido: un sándwich en uno de los sitios de la calle principal, y a dar un pequeño paseo antes de volver al autobús.
El tiempo libre en cada parada es justo. Si quieres pasear, elige algo para llevar en vez de sentarte en un restaurante. Y si eres de los que se marean o se agobian con hambre, lleva algo de picar en la mochila para el autobús.
Fort Augustus, en la punta sur del lago
Fort Augustus es un pueblecito en el extremo sur del Lago Ness, justo donde el lago se encuentra con el Canal Caledoniano. Lo más curioso son las esclusas por las que suben y bajan los barcos, una escalera de agua en pleno pueblo. Es una de las paradas típicas de estas excursiones y de los puntos de salida de los cruceros por el lago.
El Lago Ness en persona: aguas negras y una sensación difícil de explicar
Lo primero que me impresiona son las aguas. Son negras de verdad: la turba que arrastran los ríos tiñe el lago y no se ve absolutamente nada por debajo de la superficie. Mide unos 36 kilómetros de largo y llega a unos 230 metros de profundidad, así que guarda muchísima agua. Más que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos.
Cuando llegamos el día está más o menos despejado, con sol y frío. Y de repente el cielo se pone negro y empieza a llover. Así, sin avisar. Es el tiempo escocés en estado puro, y le da al lago un punto todavía más misterioso.
Lo que te tengo que decir
Te voy a ser sincero: si te olvidas de la leyenda, el Lago Ness es un lago. Grande y oscuro, sí, pero no es un paisaje de esos que te hacen pensar «no he visto nada igual en mi vida». Lo que lo hace especial es lo que llevas en la cabeza. Y a mí eso me funciona: estar en la orilla y pensar «estoy en el Lago Ness, ¿habrá algo ahí abajo o no?» me hace muchísima ilusión.
A mí me encantan las leyendas y los «¿y si…?», así que lo disfruto mucho. Si a ti te dan igual, vas a ver un lago bonito después de muchas horas de autobús. Ten eso claro antes de reservar.
La leyenda de Nessie: la foto falsa y lo que dice la ciencia
En la zona del lago todo gira alrededor de Nessie: tiendas de recuerdos, peluches y los famosos carteles de «Se busca», con los que, por supuesto, me hago la foto. Es puro marketing, sí, pero entra dentro del juego y forma parte de la gracia de ir.
Cómo empezó todo
La fiebre moderna empieza en 1933, cuando un periódico local publica que una pareja ha visto un animal enorme moviéndose en el agua. Un año después llega la foto más famosa, la del «cirujano», con un cuello largo saliendo del lago. Sesenta años más tarde se confirma que era un montaje con un juguete, pero para entonces la leyenda ya era imparable.
¿Y la ciencia?
En 2018, un equipo dirigido por el genetista Neil Gemmell toma 250 muestras de agua del lago para analizar el ADN de todo lo que vive en él. No aparece ni rastro de reptiles prehistóricos. Lo que sí aparece, y en cantidad, es ADN de anguila en casi todos los puntos. Así que la explicación que queda en pie es tan poco fantástica como esa: quizá alguna anguila muy grande.
Saber que probablemente sean anguilas no me quita la ilusión. Al revés: me hace gracia que algo tan sencillo haya creado uno de los misterios más famosos del mundo.
Lo que me dejé (y por qué)
No te los cuento como experiencia porque no los hice. Pero tienes que saber que existen para decidir qué opción del tour reservar.
¿Merece la pena la excursión al Lago Ness desde Edimburgo?
Depende de una sola cosa: del tiempo que tengas para Edimburgo.
Sí, si…
Tienes tiempo de sobra para ver Edimburgo con calma, te pica la curiosidad por la leyenda o te hace ilusión decir «he estado en el Lago Ness». Con cuatro o cinco días en la ciudad, encaja perfecto.
No, si…
Para hacerla tienes que quitarle un día a Edimburgo o dejarte cosas que te apetece ver allí. En ese caso, no te la recomiendo: Edimburgo es una de mis ciudades favoritas y se merece ese día.
Primero, Edimburgo. Si después te sobra un día, el Lago Ness. Tienes todo lo que ver en la ciudad en mi guía de viaje a Edimburgo.
¿Excursión organizada o por libre?
El tour es lo práctico: no conduces, no piensas y ves Glencoe, Pitlochry y el lago en un solo día. Es la mejor opción si viajas solo, si es tu primera vez en Escocia o si solo tienes un día para las Highlands.
Por libre es lo que haría la próxima vez si tuviera más días: alquilar un coche, dormir una o dos noches en las Highlands, llegar hasta Inverness y parar donde me apetezca sin mirar el reloj. Ten en cuenta que en Escocia se conduce por la izquierda. Antes de reservar, échale un ojo a lo que reviso siempre antes de alquilar un coche.
Antes de viajar a Escocia: lo que tienes que llevar resuelto
Escocia está fuera de la Unión Europea, y eso cambia un par de cosas importantes respecto a viajar por Europa.
Mapa de la excursión al Lago Ness
Edimburgo, las paradas del camino y los puntos clave del lago, para que veas la distancia que se recorre en el día.
Mis recomendaciones para la excursión al Lago Ness
Hace fresco de día y frío por la noche, incluso fuera del invierno. Lleva abrigo, guantes y chubasquero o paraguas: el cielo pasa de sol a lluvia en minutos.
Hay tramos de naturaleza y la orilla del lago es de tierra. Con lluvia, las zapatillas de ciudad lo pasan mal.
Si para hacer la excursión tienes que dejarte cosas de la ciudad, sáltatela. Edimburgo lo merece más.
Si lo quieres hacer, coge la opción del tour que lo incluye. Decidirlo allí, con el tiempo justo y lloviendo, es como me quedé yo sin él.
Primavera, verano u otoño. El invierno es la peor época: más frío, más lluvia y muy pocas horas de luz para un día tan largo.
Son unas 12 horas fuera. Desayuna bien, lleva agua y algo de picar, y no te sientas mal si caes rendido en el autobús de vuelta. A mí me pasó.
Tienes todo lo que necesitas para el viaje en mi guía para viajar a Escocia y en la guía de Edimburgo.
Preguntas frecuentes sobre la excursión al Lago Ness
¿Se puede ir al Lago Ness en un día desde Edimburgo?
Sí. Las excursiones organizadas salen temprano del centro de Edimburgo y vuelven sobre las siete o siete y media de la tarde, unas 12 horas en total, con paradas en Glencoe, Pitlochry y el propio lago.
¿Cuánto cuesta la excursión al Lago Ness desde Edimburgo?
Los tours de un día rondan los 80-100 euros por persona en 2026. Las opciones que incluyen el crucero por el lago o la entrada al castillo de Urquhart cuestan más.
¿Merece la pena la excursión al Lago Ness?
Merece la pena si tienes tiempo suficiente para ver Edimburgo y te atrae la leyenda de Nessie. Si para hacerla tienes que quitarle un día a la ciudad, es mejor dedicárselo a Edimburgo.
¿Hay tiempo para el crucero por el Lago Ness en la excursión de un día?
Depende del tour. Lo más seguro es reservar la opción que ya incluye el crucero, porque así el tiempo en el lago está organizado para hacerlo. Si lo dejas para decidir allí, el rato libre puede quedarse corto.
¿Qué ropa llevar a la excursión al Lago Ness?
Ropa por capas, abrigo, guantes, chubasquero o paraguas y calzado cómodo que aguante barro. El tiempo en las Highlands cambia muy rápido, incluso en primavera y verano.
¿Qué documentación necesito para viajar a Escocia desde España?
Pasaporte en vigor, porque el DNI ya no sirve para entrar en el Reino Unido, y la autorización electrónica ETA, que cuesta 20 libras y es válida durante dos años. Se solicita en la web oficial del Gobierno británico o en su app.
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